A Casca de Pinho e a Casca de Cacau

A casca de pinho é comercializada em vários calibres, em pedaços grosseiros ou mais finos.
A casca de pinho apresenta duas importantes características: uma bela cor vermelha que configura, esteticamente, um aspecto decorativo muito interessante e um tempo de decomposição particularmente grande (3 anos ou mais).
Sobre o solo deve ter uma espessura de 5 cm no mínimo, é uma cobertura eficaz contra o aparecimento de ervas indesejáveis e bastante eficaz na conservação da humidade.

A casca de cacau também é muito apreciada, alguns adoram o cheiro que a casca liberta outros não apreciam tanto, mas num ponto todos se encontram de acordo, este mulch (cobertura orgânica do solo, constituída pelo produto resultante da trituração de material lenhoso) apresenta um aspecto decorativo fantástico e uma grande eficácia na luta contra as ervas indesejáveis. O seu tempo de duração é de aproximadamente 2 anos.
Da mesma forma que a casca de pinho, também, a casca de cacau deve ter uma espessura de 5 cm sobre o solo, é um mulch rico em minerais e serve igualmente como fertilizante.

In Fiche de Rustica n 2010

Uma Questão de Equilíbrio - Óleo de Colza

Não tão apurado como o óleo de oliveira (azeite) e não possuindo aromas fortes, o óleo de colza apresenta uma vantagem de "neutralidade" gustativa. O óleo de colza permite satisfazer o paladar e ser associado a todos os alimentos respeitando perfeitamente o sabor destes. Quanto à sua composição química, o óleo de colza, é rico em "bons" ácidos gordos: os monoinsaturados e os polinsaturados, donde o famoso ómega 3 e 6, que o nosso organismo não sintetiza mas que é indispensável consumi-lo nos alimentos. E um excelente antioxidante tendo um papel fundamental na prevenção do cancro e do envelhecimento.

A importância dos insectos na Agricultura Biológica

Um ecossistema sem insectos nunca poderia funcionar. Os insectos desempenham vários papeis, o primeiro, considerado pelos agricultores como prejudicial, é o de se alimentarem de vegetais (fitófagos), o beneficio deste papel é que também comem as plantas indesejáveis que crescem no meio das culturas. Outro papel fundamental que os insectos desempenham é o de polinizadores, as plantas sem esta acção dos insectos não produziriam nem frutos nem sementes. A reciclagem também é uma das funções dos insectos, aceleram o processo de transformação das matérias em húmus de que as plantas tanto precisam. Enfim, os insectos desempenham vários papeis o de parasitas ou de predadores o que trás uma vantagem desmedida para a Agricultura Biológica protegendo as nossas culturas. Agora se compreende o interesse de excluir os pesticidas das nossas vidas se a Natureza nos ajuda a lutar contra o indesejável.

Azeites aromatizados

O Azeite aromático é uma forma diferente de usar “ervas” e especiarias. Muitos chefes utilizam esse tipo de recurso para obter resultados especiais nas suas receitas.
Existem no mercado já uma grande variedade de azeites aromatizados, entre eles: baunilha fresca, com sabor exótico para saladas, massas, ovos, arroz, peixe e verduras; Quatro pimentas para peixes, mariscos, crustáceos, verduras e arroz; Pau de canela para carnes, aves, frutas frescas; Azeitonas pretas para saladas, queijos, verduras e peixes, entre outros sabores exóticos, e das mais diversas “ervas”, podendo ser feitos azeites aromatizados com uma só espécie ou com mais, dependendo do paladar que se quer implementar e os pratos a que se destinam, podendo ser considerados doces ou não doces.

Não doces:
Manjericão, Alho, Funcho, Manjerona, Hortelã, Alecrim, Estragão, Tomilho, Segurelha.

Doces:
Alfazema, Lúcia-lima, Pétalas de rosa.

Sal condimentado

O sal é importante na alimentação, mas em excesso é um impulsionador de graves doenças, como tal é importante reduzir o seu consumo. Para isso é necessário sustituir o sal por “ervas” aromáticas que fazem o mesmo efeito de intensificar o sabor dos alimentos sem prejudicar a nossa saúde. Fazer o nosso próprio sal condimentado permite escolhermos as “ervas” que nos agradam mais, é simples e muito prático. Ao adicionarmos condimentos, vamos reduzir a quantidade de sal utilizada quase a metade.

Sal condimentado para carne:

Vaca – manjericão, louro, cerefólio, semente de levístico, manjerona, hortelã, orégãos, salsa, hortelã-pimenta, alecrim, salva, segurelha, estragão, tomilho.
Cordeiro – manjericão, cerefólio, cominhos, aneto, erva-cidreira, semente de levístico, manjerona, hortelã, salsa, alecrim, segurelha, tomilho.
Porco – cerefólio, coentros, funcho, sementes de levístico, manjerona, alecrim, salva, segurelha, tomilho.
Fígado – manjericão, aneto, manjerona, salva, estragão.

Sal condimentado para caça e aves:

Veado – louro, semente de levístico, alecrim, salva, segurelha, manjerona.
Coelho – manjericão, louro, semente de levístico, manjerona, alecrim, salva.
Pombo – alecrim, tomilho.
Galinha – cerefólio, cebolinho, funcho, erva-cidreira, manjerona, hortelã, salsa, segurelha, estragão, tomilho.
Pato – louro, alecrim, salva, manjerona, estragão.
Peru – salsa, salva, manjerona, estragão, tomilho.

Sal condimentado para peixe:

De um modo geral - Salsa, manjericão, louro, cerefólio, cebolinho, aneto, funcho, erva-cidreira, tomilho limão, levístico, manjerona, hortelã.
Peixe assado ou grelhado – todas as anteriores, segurelha, estragão, tomilho.
Peixe oleoso – funcho, aneto.
Salmão – manjericão, louro, cerefólio, cebolinho, aneto, manjerona, alecrim, estragão, tomilho.

Multiplicação por estaca

Nalgumas plantas é vantajoso propagar por estacaria fazendo multiplicação vegetativa. Plantas como a alfazema, Lúcia-lima, podem propagar-se por estacaria. Isto porque algumas plantas não produzem sementes no nosso clima, daí necessitamos recorrer a esta técnica.
É muito simples fazer multiplicação de aromáticas por estacaria, há no entanto que respeitar algumas regras básicas. Como por exemplo escolher, material mais jovem, pois material muito lenhificado não tem o mesmo sucesso.
A tesoura da poda é fundamental para a propagação por estaca, deve estar sempre limpa e desinfectada. Deve-se cortar na proximidade de um gomo, pois é nesse sítio onde vão aparecer as novas raizes. O tamanho da estaca deve-se situar entre 5 e 10 cm. Remover todo o material verde (folhas) da base, que deve ser cortado e não esgaçado para não danificar os caules. Remover também o excesso de verdes na parte superior da estaca. As folhas que ficam, servem para consumir energia à planta, perdem água por transpiração, por evaporação, eliminando a superficie foliar, evitamos que a planta desidrate.
Deve-se cortar o gomo terminal para que o enraizamento se faça de forma mais simples.

Plantas que se propagam por estaca:

- Absinto
- Alecrim
- Alfazema dentada
- Alfazema vulgar
- Arruda
- Erva caril
- Erva peixeira
- Estragão francês
- Hipericão do gerês
- Hortelã pimenta
- Hortelã vulgar
- Lúcia lima
- Macela camomila
- Majerona
- Pelargónio limão
- Poêjo
- Salva
- Salva ananás
- Santolina
- Segurelha
- Tomilho bela-luz
- Tomilho limão
- Tomilho vulgar

Sementeiras

Uma das vantagens das plantas aromáticas é a sua facilidade de propagação. No caso das “ervas” anuais como o coentro, manjericão, temos que ter o cuidado de colher na melhor altura as suas sementes. Escolher um bom substrato no mercado, que seja fino ou então crivar as partes mais finas visto que as sementes precisam de ter caminho livre para germinar. O que se usa normalmente em horticultura de forma a melhorar a drenagem do substrato é a perlite que se parece com esferovite, mas é uma rocha de origem vulcânica. A proporção é de uma medida de perlite para quatro medidas de substrato. Devemos obter uma mistura mais ou menos homogénea para depois preencher o tabuleiro alveolado.
Plantas que se propagam por semente:

- Alecrim
- Alfazema
- Alfazema folha dentada
- Arruda
- Cebolinho
- Equinácea
- Erva cidreira
- Hipericão do gerês
- Hissopo
- Manjericão
- Orégãos
- Rosmaninho maior
- Salsa
- Salva
- Tomilho vulgar
- Valeriana

Floreiras de aromáticas

Hoje em dia, poucas pessoas podem se dar ao luxo de ir até o quintal e colher verduras, legumes e ervas na hora do preparo das refeições. Nas grandes cidades, o jeito é recorrer aos produtos de supermercados e feiras.
Então, que tal ter em casa uma hortinha de temperos? É mais simples do que se imagina, e não é preciso reservar espaços muito grandes. Qualquer cantinho, desde que arejado e com alguma incidência de sol, funciona bem: pode ser varanda, terraço, quintal, ou até uma simples floreira. É só comprar os equipamentos e as mudas de ervas e colocar mãos à obra.

Material necessário para preparar uma floreira:

- Floreira com furo
- Brita, leca ou cacos de um vaso partido
- Perlite
- Substrato
- Vasos de “ervas” a gosto

Plantas aromáticas

Todas aquelas espécies de plantas medicinais cujos princípios activos são constituidos, total ou maioritariamente, por essências (óleos essenciais de natureza volátil).

Plantas Medicinais

São espécies vegetais que elaboram num ou em vários orgãos metabolitos secundários, princípios activos capazes de alterar funções fisiológicas do organismo humano ou animal; são aqueles que têm as suas propriedades farmacológicas reconhecidas na farmacopeia.

Workshops Plantas aromáticas, medicinais e condimentares

Há milhões de anos que se cultivam plantas, não só na busca de remédios naturais, mas também por incluir nas dietas suplementares nutritivas provenientes de plantas silvestres.

A colheita indiscriminada de plantas silvestres tem os seus perigos, muitos autores alertam e recordam que a “experiência mostra quantos erros fatais foram cometidos por aqueles que tomaram uma planta por outra, cujos terríveis efeitos foram muitas vezes a morte súbita e a causa de acidentes mortais...”.

A melhor maneira de evitar “acidentes mortais” é cultivar as plantas para as saladas no jardim, onde a sua identificação é conhecida.

Nada melhor que uma sessão prática e teórica sobre o tema, para podermos fazer as nossas melhores escolhas... Vão acontecendo Workshops um pouco espalhados por todo o País, mas certamente mais centralizados no Porto e Lisboa, que sem dúvida vale bem a pena apostar no conhecimento destas "ervas" fantásticas.

Couves, cenouras e pessegos contra o glaucoma

Segundo um estudo americano feito em 1100 mulheres com idade média de 79 anos consumiram, pelo menos, uma vez por semana couve, cenouras frescas ou pessegos secos ou em conserva o que permitiu reduzir o risco de glaucoma respectivamente de 69%, 64% e 47%.
O glaucoma é uma doença dos olhos causada pelo aumento gradual da tensão ocular. Lesa a visão e pode mesmo causar cegueira. O tipo de glaucoma mais habitual é o de ângulo aberto.